Balade Moto par le Moto-Club de Bas-en-Basset (43) avec la visite du Château de Chalencon (43) puis le Château d’Artias (43).

Le club de Bas-en-Basset, fort de ses 150 adhérents, dont les deux tiers sont enduristes, a organisé sa première balade Moto, dans le cadre du Championnat de Ligue Auvergne Rhône Alpes de Tourisme FFM.

L’inscription de trente euros donnait droit à un petit-déjeuner, l’autocollant souvenir, la balade guidée, les visites guidées des Châteaux de Chalencon et d’Artias, le déjeuner avec des produits locaux de très bonne qualité et la remise des prix.

La balade d’environ 80 kilomètres, sous un superbe soleil, nous a mené sur de très sympathiques petites routes virevoltantes : la D12 de Bas-en-Basset jusque Saint-Pal-de-Chalecon puis Saint-Julien d’Ance, Saint-André-de-Chalencon, la D29 et la D9 jusqu’au Château d’Artias. La D 103 nous menait ensuite à Chamalières-sur-Loire pour rejoindre le superbe Pont-du-Lignon (datant de 1863) à Confolent et rejoindre notre point de départ, à Bas-en-Basset.

Les deux groupes de motards (j’étais le seul sidecariste) se croisaient lors des rendez-vous pour les visites des châteaux :

Le hameau de Chalencon, son château et sa chapelle sont apparus au 11^ème siècle. La famille de Chalencon s’était alliée, à l’époque, à la Maison des Polignac qui a accédé, en 1949, au trône de Monaco, sous le nom de Grimaldi. Leurs armoiries apparaissent dans un vitrail de la chapelle. Celle-çi appartient, depuis le début du 19^ème siècle, aux habitants, qui veillent à son entretien, afin de préserver un superbe plafond lambrissé de petits caissons peints. Nous avons pu y voir un rare mécanisme d’horlogerie qui commande la cloche, dans le campenard et qui date de 1499.

Quatre-vingt personnes y vivent en été. Cinq habitants y restent à l’année.

Le château d’Artias est situé sur un éperon rocheux, à 723 m d’altitude, sur la commune de Retournac. Il est situé au centre du Mont Miaune et le Plateau de la Madeleine. On peut y voir les méandres de la Loire.

Connu déjà à la fin du 10ème siècle, c'est l'un des plus anciens châteaux du Velay. La chapelle romane date du 12ème avec un très beau portail d'entrée. Une maison d'accueil abrite un musée qui présente de nombreux objets médiévaux retrouvés sur le site et accueille des expositions d'objets contemporains et les objets, retrouvés à la grotte paléolithique de Cottier.

Nous avons passé une excellente journée.